Новые научные достижения: Мы на пороге революции в создании заменителей сахара

Исследования, проводимые в области органической химии и биотехнологии, открывают путь к созданию более эффективных и натуральных подсластителей, не имеющих побочных эффектов. Традиционные искусственные подсластители, такие как аспартам и сукралоза, хотя и снижают калорийность пищи, все еще вызывают дискуссии о долгосрочных последствиях для здоровья, в частности, из-за потенциального негативного воздействия на микробиом кишечника и гормональный баланс. Наука предпринимает шаги для разработки альтернативных решений, основанных на природных источниках и биохимических процессах.

Одним из перспективных направлений является синтез подсластителей на основе природных полисахаридов, таких как ксантановая камедь и инулин. В исследовании, опубликованном в журнале Food Chemistry, ученые из Калифорнийского университета показали способ создания модифицированной ксантановой камеди, которая обладает более высокой сладостью по сравнению с исходным материалом и не нарушает микробиом кишечника. Ключом к такому результату стал ферментативный катализ с использованием специального фермента, который модифицировал структуру молекул ксантановой камеди, повышая ее сладость и в то же время улучшая растворимость в воде.

В то же время исследователи из Швейцарии в сотрудничестве с Evolva, компанией, специализирующейся на биоинженерии, сосредоточились на разработке нового подсластителя на основе стевии, природного гликозида, который более чем в двадцать раз сладче сахара. Используя метод синтетической биологии, ученые модифицировали генотип растения стевия, оптимизировав синтез стевиозида, самого сладкого компонента этого растения. В результате был получен новый сорт стевии с повышенным содержанием стевиозидов и более приятным вкусом, который, как ожидается, появится в продаже в ближайшие годы.

Вторым ключевым направлением является синтез искусственных подсластителей с более натуральными свойствами. Группа ученых из Университета Цинхуа в Китае представила результаты исследования, в ходе которого был создан новый полимерный подсластитель, структурно схожий с природными олигосахаридами. Этот искусственный полимер был получен путем полимеризации циклодекстринов с использованием уникальных катализаторов на основе металлоорганических соединений. Исследования показали, что этот новый подсластитель обладает высокой стабильностью, низкой калорийностью и благотворно влияет на уровень сахара в крови. Важным преимуществом является отсутствие горького привкуса, часто присущего искусственным подсластителям.

Научное сообщество также активно изучает область ферментативной переработки натуральных углеводов для создания новых подсластителей. Исследование, проведенное в Вагенингенском университете в Нидерландах, демонстрирует успешную модификацию фруктозы с помощью фермента манназы, которая привела к синтезу маннозы, заменителя сахара с низким гликемическим индексом и более мягким вкусом по сравнению с традиционным заменителем аспартама.

Эти недавние открытия в области синтеза подсластителей открывают новые горизонты для разработки более полезных и приятных на вкус альтернатив традиционному сахару, позволяя нам надеяться на скорейшее внедрение инноваций в пищевую промышленность.